We hebben allemaal wel eens nachten gehad waarin slapen onmogelijk leek. De hersenen kunnen niet stoppen, de gedachten kunnen niet tot rust komen en de slaap is nergens te bekennen. Maar ben je je ervan bewust dat slaap niet alleen voor ontspanning is, slaap is een behoefte voor ons allemaal?
Het belang van slaap voor de menselijke gezondheid
Je kunt slapen vergelijken met elke nacht een resetknop op je systeem zetten. Tijdens elke slaapperiode staat het lichaam niet stil omdat de hersenen druk bezig zijn met het opslaan van herinneringen, het beheren van gevoelens en het uitvoeren van helende taken. Het is ook het moment voor het lichaam om te genezen, te herstellen en energie op te doen.
De fysiologie van slaap
Het fenomeen slaap bestaat uit verschillende opeenvolgende stadia: lichte slaap, diepe slaap en REM-slaap. Al deze fases zijn uiterst belangrijk voor onze gezondheid. Diepe slaap is de fase waarin het onderhoud van het fysieke lichaam plaatsvindt. De REM-slaap is de fase waarin eerder verworven informatie wordt versterkt en nieuwe vaardigheden worden aangeleerd.
Manieren voor een goede nachtrust
Maak een routine voor het slapengaan die je helpt om klaar te zijn om naar bed te gaan:
- Bepaal een specifieke tijd waarop je naar bed gaat en houd je daaraan om je lichaam te leren wanneer het slaap kan verwachten.
- Neem deel aan ontspannende activiteiten zoals lezen, warme baden of meditatie.
- Doe niets spannends zoals tv kijken of gadgets gebruiken voordat je gaat slapen.
Pas je slaapplaats aan:
- Ontwerp een rustige slaapomgeving. De slaapkamer moet donker en rustig zijn en een lage temperatuur hebben.
- Koop een matras, kussens en beddengoed van hoge kwaliteit.
- Plaats een oogmasker of gebruik verduisteringsgordijnen om binnenvallende helderheid te voorkomen.
Let op wat je eet en drinkt:
- Eet geen zware maaltijden, drink geen cafeïne en neem geen alcohol voordat je gaat slapen.
- Drink overdag voldoende water, maar overdrijf het niet in de avonduren.
Vermijd stress:
- Probeer het stressniveau onder controle te houden met ademhaling, meditatie, yoga en andere fysieke activiteiten.
- Je kunt de overbelasting van stress vermijden door in een dagboek te schrijven of te praten met iemand die je vertrouwt.
Minimaliseer het gebruik van schermen:
- Een van de belangrijkste redenen waarom beeldschermgebruik voor het slapengaan niet aan te raden is, heeft te maken met de blauwe lichtgolven die van schermen komen en waarvan wordt gezegd dat ze het slaappatroon beïnvloeden. Vermijd het gebruik van elektronische apparaten minstens een uur voor het slapengaan.
Doe mee aan fysieke activiteiten:
- Het is bekend dat aerobe lichaamsbeweging een betere slaap bevordert, maar het is niet aan te raden om heel laat op de avond zware trainingen te doen. Als slaapproblemen chronisch worden, ga dan naar een medisch deskundige om pathologische oorzaken uit te sluiten.
Het belang van slaap Meer dan herstel
Slaap is een belangrijke factor voor de gezondheid en bevordert andere positieve welzijnsfactoren. Slaap kan je humeur verbeteren en zal ook je oplettendheid en je verbeeldingskracht stimuleren. Daarom is het raadzaam om van slaap een prioriteit te maken en je lichaam de rust te geven die het nodig heeft.
Welterusten!